AARÓN HUNGAR y DANIEL VELASCO (Enviados P2M)
GLENDALE, Arizona, 11 de febrero de 2023.- Patrick Mahomes llega a su tercer Super Bowl superando un esguince de tobillo que sufrió en los playoffs, pero no es el único jugador de Kansas City Chiefs sufriendo de lesiones, mientras que su contraparte, los campeones de la Conferencia Nacional, Philadelphia Eagles, lucen sanos y más descansados.
Este domingo en State Farm Stadium, Jefes (14-3, 2-0) y Águilas (14-3, 2-0) se enfrentan en el Super Bowl LVII con igual número de puntos anotados, misma marca de ganados y perdidos y la cantidad exacta de jugadores de Pro Bowl.
El problema de Kansas City es que no solo Mahomes llega arrastrando lesiones. El cuerpo de receptores abiertos llega en condiciones no muy óptimas de salud. Uno de ellos, Mecole Hardman, no podrá ver acción en el partido, mientras que JuJu Smith-Schuster y Kadarius Toney salieron con lesiones menores en el Juego de Campeonato de la Conferencia Americana contra Cincinnati Bengals.
En dicho partido, los receptores que finalizaron en la alineación eran Maques Valdes-Scatling junto con el novato Skyy Moore.
Por si fuera poco, el mejor jugador ofensivo de Kansas City, el ala cerrada Travis Kelce, ha tenido también sus problemas de lesiones en la espalda.
Philadelphia, por su parte, llega entero a este encuentro. Prácticamente nadie de su alineación titular está en el reporte de lesionados desde la Final de la NFC ante San Francisco 49ers.
Los Jefes tuvieron un camino un tanto complicado en la postemporada, ya que a pesar de haber sido el sembrado #1 de la AFC, sufrieron en la ronda divisional para superar a unos jóvenes Jacksonville Jaguars 27-20, quienes tuvieron oportunidad de producir algo más.
En el Juego de Campeonato de la AFC, el 5º en el que participan y como equipo local de forma consecutiva, Kansas City requirió de esfuerzos sobrehumanos por parte de Mahomes para ganar con un gol de campo de último momento 23-20.
Philly encontró un camino mucho más libre en los playoffs de la Nacional. Derrotaron por tercera ocasión en la campaña a New York Giants, pero en esta ocasión fue sin contemplación alguna con una paliza de 38-7 en el juego divisional.
Ya en la Final de la NFC, las cosas parecían estar muy niveladas ante unos San Francisco 49ers, pero las Águilas respondieron con otra paliza de 31-7 en un encuentro que dejaron sin quarterbacks al rival debido a la presión tan intensa que generaron sobre el novato Brock Purdy y el veterano que entró al relevo, Josh Johnson.
La historia de Chiefs en el Super Bowl
Kansas City estará buscando su tercer campeonato de Super Bowl. La Liga Americana se fundó en 1960 y el equipo se llamaban Dallas Texans, y de esa forma, operó durante los primeros tres años de existencia donde obtuvo el Campeonato de la AFL en 1962 al derrotar en tiempo extra a Houston Oilers 20-17.
La franquicia se mudó a Kansas City y cambió de nombre a Chiefs para no interferir en el mercado del equipo correspondiente de la vieja NFL, Dallas Cowboys.
En 1966, los Chiefs participarían en el Primer Juego de Campeonato de la AFL y la NFL, aunque perdieron 35-10 ante Green Bay Packers. Posteriormente sería reconocido como el Super Bowl I.
Kansas City lograría su primer título de Super Bowl en la edición IV al dominar 23-7 a Minnesota Vikings, siendo el MVP, Len Dawson.
Pasarían 50 años para que los Jefes, con una gran actuación de Patrick Mahomes, vinieron de atrás tras ir perdiendo por 10 puntos en el cuarto periodo para alzarse con la victoria 31-20 sobre San Francisco 49ers.
Andy Reid lideró a los Chiefs a su segundo Super Bowl consecutivo, pero en esta ocasión cayeron 31-9 ante Tom Brady y Tampa Bay Buccaneers.
La historia de Eagles en el Super Bowl
Philadelphia Eagles se fundó en 1933 y fue hasta las temporadas 1948 y 1949 que lograron los primeros campeonatos en la historia de la franquicia, derrotando 7-0 y 14-0 a Chicago Cardinals respectivamente.
Durante la década de los años 60, Philly fue el único equipo que pudo ganarle un Juego de Campeonato de la NFL a los Empacadores, justamente la campaña 1960 con un triunfo 17-13.
Pasaron muchos años y hasta que Dick Vermeil tomó el liderazgo como head coach y comandó a las Águilas al Super Bowl XV, aunque salió del lado derrotado 27-10 ante Oakland Raiders.
Tras otra larga sequía, fue cuando Andy Reid era el entrenador y Donovan McNabb el quarterback que Philly hizo aparición en el Super Bowl, fue la edición XXXIX, y nuevamente resultando el equipo perdedor, en esta ocasión ante New England Patriots 24-21.
Doug Pederson fue nombrado el coach después de Reid y en su segundo año al frente y con un quarterback reserva, tras haberse lesionado el titular Carson Wentz, llegó al Super Bowl LII y cobró revancha sobre los Pats al derrotarlos 41-33, siendo el MVP Nick Foles para obtener su primer campeonato de Super Domingo hasta el momento y cuarto de la NFL en general.
El fútbol americano es para jóvenes
Mahomes (27 años y 148 días) y Hurts (24 años y 189 días) representan la edad combinada más joven de quarterbacks titulares en Super Bowl con 51 años y 337 días.
Mahomes es el 5º pasador con menos de 30 años de edad que es titular en 3 Super Bowls en un lapso de 4 años: Tom Brady (3 juegos, 2001-04), Troy Aikman (3, 1992-95), John Elway (3, 1986-89) y Bob Griese (3, 1971-73)
También puede superar a Brady (27 años y 187 días en el Super Bowl XXXIX) como el pasador más joven en ser titular en 3 Super Bowls.
Hurts puede convertirse en el 4º QB titular en ganar un Super Bowl con menos de 25 años de edad: Ben Roethlisberger (23 años y 340 días, Super Bowl XL), Mahomes (24 años y 340 días, LIV) y Tom Brady (24 años y 184 días, XXXVI). Hurts tiene marca de 16-1 esta temporada (playoffs incluidos).
5,000 yardas no es indicador de campeón de la NFL
Mahomes lanzó para 5,250 yardas en la temporada regular y en caso de ganar sería el primer quarterback con al menos 5,000 yardas y ser campeón la misma temporada.
Se medirá ante Philadelphia, que cuenta con la mejor defensiva contra el pase (179.8 yardas por partido). En las dos ocasiones anteriores que el líder pasador se mide ante la mejor defensa contra el pase, y en ambas ganó la defensiva: Peyton Manning (Broncos) vs Seattle Seahawks en el Super Bowl XLVIII y Rich Gannon (Raiders) vs Tampa Bay Buccaneers en el Super Bowl XXXVII.
Primer duelo QBs afroamericanos
Es la primera ocasión que dos quarterbacks afroamericanos se medirán. Patrick Mahomes ante Jalen Hurts será un hecho histórico para la NFL.
El primer pasador de raza negra en participar en Super Bowl fue Doug Williams con Washington Redskins en la edición XXII, hace 36 años. Williams fue el MVP de dicho partido.
Otros mariscales de campo afroamericanos que han participado en Super Tazón han sido Steve McNair (SB XXXIV), Donovan McNabb (XXXIX), Colin Kaepernick (XLVII), Russell Wilson (XLVIII y XLIX), Cam Newton SB 50), Mahomes (LIV y LV), resultando campeones Williams, Wilson en una ocasión y Mahomes, MVPs Williams y Mahomes.
Hurts será el segundo pasador afroamericano de Philadelphia en Super Bowl.
MVP de la temporada y MVP del Super Bowl
Patrick Mahomes ganó el premio de Jugador Más Valioso de la NFL y en todo este siglo nunca ha ocurrido que también termine siendo el MVP del Super Bowl. De hecho, esta situación se ha dado sólo en 6 ocasiones: Bart Starr, de Green Bay (en 1966, Super Bowl I), Terry Bradshaw, de Pittsburgh (en 1978, SB XIII), Joe Montana, de San Francisco (en 1989, SB XXIV), Emmitt Smith, de Dallas (1993, SB XXVIII), Steve Young, de San Francisco (en 1994, SB XXIX) y Kurt Warner (1999, SB XXXIV).
Duelo de hermanos en Super Bowl
De igual forma será la primera vez que dos hermanos, Jason (de Philadelphia) y Travis (de Kansas City) Kelce, participen en equipos contrarios.
Otros hermanos han participado en Super Bowls, tal como los hermanos Jack y Jim Youngblood en el Super XIV jugando ambos para Los Angeles Rams, Archie y Ray Griffin en el XVI para Cincinnati Bengals, el caso de Lyle y Glenn Blackwood en las ediciones XVII y XIX para Miami Dolphins y Devin y Jason McCourty con New England Patriots en el LIII.
Los hermanos Kelce han sido nombrados 9 veces al Primer Equipo All-Pro de forma combinada.
Travis llega al Super Bowl LVII segundo en recepciones (127) y yardas (1,467) y está empatado en segundo en touchdowns por recepción (15), con Rob Gronkowski, sólo debajo de Jerry Rice en las tres categorías.
Mahomes y Travis Kelce se han combinado para 13 touchdowns en postemporada, sólo debajo de Tom Brady y Gronkowski (15); además, han conectado para 1,129 yardas, la 4ª mayor cantidad de parejas de pasador-receptor, detrás de Brady y Julian Edelman (1,442 yardas), Brady y Gronk (1,389) y Troy Aikman con Michael Irvin (1,169 yardas).
Los Número Uno
Kansas City y Philadelphia representan la sexta ocasión desde la temporada 2000 en que sendos equipos sembrados #1 de la AFC y la NFC que se enfrentarán en un Super Domingo.
Los Jefes son el tercer equipo con al menos 12 victorias en cinco temporadas regulares consecutivas, uniéndose a New England Patriots (8, 2010-17) e Indianapolis Colts (7, 2003-09).
Los mejores para capturar QBs
Philly, encabezó la NFL con 70 sacks, y KC, fue segundo con 55, combinándose para 125, la mayor cantidad en la historia del Super Bowl, significando que podemos ver, por lo menos, mucha presión a los Quarterbacks. En la historia solamente cinco equipos se han coronado el mismo año en que fueron líderes en sacks.
Las Águilas, que llegan al Super Bowl LVII con un récord de temporada con 39 touchdowns corriendo, pueden ubicarse como el cuarto equipo desde 1990 en liderar la NFL en anotaciones y ganar el SB en la misma campaña, Dallas Cowboys (Super Bowl XXX), Denver Broncos (Super Bowl XXXII) y Washington Redskins (Super Bowl XXVI).
Un coach legendario
El head coach de Kansas City, Andy Reid, tiene 21 triunfos en postemporada, sólo debajo de Bill Belichick (31) quien es el líder de todos los tiempos. Incluyendo la postemporada, Reid tiene la 5ª mayor cantidad de victorias para un head coach en la historia de la liga (268), detrás de Belichick (329), así como del líder Don Shula (347), George Halas (324) y Tom Landry (270).
Reid tendrá 64 años y 330 días el domingo y de ganar el Super Bowl sería el cuarto head coach de mayor edad en ganarlo.
Su contraparte, Nick Sirianni tendrá 41 años y 242 días, sería el quinto más joven en coronarse en la era del Super Domingo. En caso de ganar Sirianni sería el 9º que levanta el Trofeo Vince Lombardi en sus primeras dos temporadas, el más reciente fue otro entrenador de Philadelphia, Doug Pederson en el Super Bowl LII.
Una ofensiva explosiva por tierra y por aire
Hurts tuvo 15 touchdowns por la vía terrestre, incluyendo playoffs, lo cual representa la mayor cantidad para un quarterback en la historia de la NFL, y el corredor Mile Sanders (13 anotaciones, incluye postemporada) son el primer par de compañeros de equipo con al menos 13 touchdowns cada uno en una campaña, incluyendo finales.
Philadelphia tuvo un par de jugadores con más de 88 recepciones y 1,195 yardas: A.J. Brown (88 recepciones para 1,496 yardas) y DeVonta Smith (95 recepciones para 1,196 yardas). Es la primera ocasión que hay dos receptores con más de 1,000 yardas para Eagles.
En caso de coronarse, Philly se uniría a Indianapolis Colts de 2006 como los únicos equipos con dos jugadores con al menos 80 atrapadas y más de mil yardas por recepción y ganar el Super Bowl. Marvin Harrison y Reggie Wayne rebasaron dicha marca y los Potros ganaron la versión XLI.
Reyes de las capturas
El ala defensiva de Kansas City, Frank Clark, registró 1.5 capturas en el Juego de Campeonato de la AFC y ha sumado 13.5 en postemporada durante su carrera, sólo detrás de Willie McGinest (16) y Bruce Smith (14.5). Las sacks se registran desde 1982.
El tackle defensive de Chiefs, Chris Jones, y el linebacker de Eagles, Haason Reddick, registraron 2 capturas cada uno en sendos partidos de Campeonato y tienen una oportunidad de unirse a Von Miller (2015) y LaMarr Woodley (2008) como los únicos jugadores desde 1982 en registrar al menos 2 sacks en sendas Finales de conferencia y el Super Bowl en la misma postemporada.
Reddick llega al Super Bowl LVII con 19.5 capturas, incluyendo playoffs, empatado en el 4º sitio con más sacks por un jugador llegando al Super Bowl desde 1982.
Junto con Reddick (16 detenciones al QB detrás de la línea), el ala defensiva Brandon Graham (11), el tackle defensivo Javon Hargrave (11) y el ala defensiva Josh Sweat (11), los Eagles se convirtieron en el primer equipo desde 1982 con cuatro jugadores que registraron al menos 10 sacks en la misma temporada. Philadelphia tuvo la tercera marca más alta en la historia de la NFL con 70, el mejor fue Chicago Bears con 72 en 1984.